Les chatons subissent de nombreux changements très peu de temps après leur naissance. Les premières semaines de leur vie sont remplies de nouvelles images et de nouveaux sons, et lorsqu'elles atteignent l'âge de six semaines, elles sont presque prêtes à quitter leur mère. Mais cela ne signifie pas que la croissance, le changement et l'apprentissage s'arrêtent. Entre six et 12 semaines, il y a encore plusieurs jalons importants à franchir pour un chaton.
Développement physique
- À l'âge de six semaines, les dents de lait d'un chaton commencent à éclater. Au cours des deux prochaines semaines, toutes les dents de lait devraient percer les gencives et la mère chat peut être réticente à allaiter à cause de cela. À l'âge de 12 semaines, ces dents de lait commencent alors à tomber.
- Les yeux et les oreilles d'un chaton se sont ouverts il y a plusieurs semaines, mais à l'âge de six semaines, les yeux seront toujours bleus. L'audition et la vision sont entièrement développées et au cours des deux prochaines semaines, la couleur des yeux changera lentement pour devenir la couleur finale des yeux des adultes.
- Jusqu'à environ six semaines, un chaton aura besoin de chaleur supplémentaire pour rester au chaud. Une fois âgé d'environ un mois et demi, il n'aura plus besoin d'un coussin chauffant, d'une lampe chauffante ou d'une autre source de chaleur sur laquelle il comptait. Tant que le chaton est dans un environnement à température ambiante, il ira parfaitement bien car il pourra autoréguler sa température corporelle.
- Si vous avez un chaton mâle, ses testicules tomberont et seront palpables vers l'âge de sept à huit semaines.
Changements de comportement
Entre six et 12 semaines, un chaton est très actif et social. Il ne dormira pas autant qu'un nouveau-né, mais il passera toujours plus de la moitié de la journée à faire la sieste. Un chaton commencera à jouer avec ses compagnons de litière, explorera ses environs et sa personnalité commencera à se développer. Ce temps est extrêmement important pour développer les compétences sociales de votre chaton. Si un chaton n'a pas la possibilité d'apprendre le bien du mal par le jeu et la discipline de sa mère et de ses compagnons, il peut avoir des difficultés à l'âge adulte. Les compétences sociales peuvent souffrir chez les chatons qui n'étaient pas correctement socialisés ou ils pourraient même développer des problèmes d'agression.
Santé et soins
- À environ huit semaines, un chaton devrait se faire examiner par un vétérinaire et recevoir son premier vaccin contre le FVRCP. Le vaccin FVRCP contient trois vaccinations différentes en une. FVRCP signifie rhinotrachéite virale féline, calicivirus et panleucopénie. Ce sont des maladies majeures que les chats de tout âge peuvent contracter. Ce vaccin devra être répété ou complété avec un vaccin de rappel trois à quatre semaines plus tard à environ 12 semaines et une fois de plus à environ 16 semaines.
- Certains vétérinaires feront stériliser ou castrer un chaton âgé de huit à 12 semaines tandis que d'autres auront un poids minimum requis ou recommanderont que le chaton soit âgé de plus de six mois avant de subir cette opération. Cette procédure doit être discutée avec votre vétérinaire et un dépistage sanguin préopératoire est souvent recommandé pour s'assurer que votre chaton est en assez bonne santé pour l'anesthésie. Ce dépistage sanguin établira également une base de référence pour les futurs dépistages sanguins à mesure que votre chaton vieillit, vous aurez donc quelque chose à comparer.
- Les traitements contre les vers du cœur et les puces doivent également être discutés avec votre vétérinaire. Tous les produits ne sont pas sûrs pour les jeunes ou les petits chatons, mais ces parasites peuvent être mortels pour un chat, en particulier un petit chaton. Si vous voyez des puces sur votre chaton, vous pouvez le baigner avec du savon à vaisselle, mais vous devez éviter les shampooings aux puces.
Alimentation et nutrition
Un chaton de six semaines devrait être dans le processus de sevrage pour s'éloigner des soins infirmiers. Un aliment pour chaton en conserve de haute qualité doit être mélangé avec de l'eau pour créer une bouillie jusqu'à ce que le chaton puisse manger l'aliment en conserve sans eau ajoutée. Ensuite, le chaton passera à la croquette sèche du chaton une fois qu'il sera à l'aise de manger des aliments en conserve et qu'il aura ses dents de lait. À l'âge de huit à 10 semaines, un chaton doit être complètement sevré de sa mère. Il n'est pas nécessaire de limiter la quantité de nourriture qu'un chaton consomme à cet âge.
Chatons d'entraînement
- L'entraînement au bac à litière viendra naturellement pour un chaton s'il voit sa mère ou ses compagnons de litière utiliser un bac à litière. Couvrir leurs déchets après avoir uriné ou déféqué est quelque chose que les chats font instinctivement.
- Apprendre à votre chaton son nom peut se faire une fois qu'il a environ huit semaines par répétition et récompense. Les éloges verbaux, les caresses, les jouets et les friandises sont toutes des formes de récompenses auxquelles votre chaton répondra.